Filologia semitica

Se la filologia è la scienza delle regole secondo le quali si studiano l'autenticità, la datazione e l'attribuzione letteraria degli scritti dell'antichità e si valuta e restituisce la correttezza del loro testo, la disciplina nota tradizionalmente come "Filologia semitica" travalica i confini classici della filologia per occuparsi più ampiamente di tutti gli aspetti relativi alle lingue semitiche come strumento di comunicazione e come supporto di identità culturale. Ultimamente in Italia, a livello ministeriale, la dizione "Filologia semitica" è stata opportunamente sostituita con quella di "Semitistica", che meglio ricopre, nella sua genericità, le diverse metodologie d'indagine che vengono applicate per lo studio delle lingue semitiche e dei testi redatti in esse.

La "Filologia semitica" in questa più ampia accezione si occupa pertanto non solo di filologia, ma anche e soprattutto di linguistica, disponendo di un bacino di ricerca tra i più ampi e ricchi a cui possa aspirare un linguista. Le lingue semitiche sono infatti documentate già a partire dal terzo millennio a.C. (eblaitico e accadico), hanno rappresentato la voce originaria delle tre religioni monoteistiche (il giudaismo con l'ebraico, il cristianesimo con l'aramaico e l'etiopico, l'islam con l'arabo) e alcune di esse sono attualmente le lingue ufficiali di stati del Vicino Oriente e dell'Africa (l'arabo, l'ebraico, l'amarico e il tigré) e di uno stato dell'Europa (l'arabo maltese).

Nell'ambito del Centro Studi del Vicino Oriente, "Filologia Semitica" si configura come una disciplina di raccordo tra tre delle cinque aree del suo programma: quella semitica occidentale (Lingua eblaitica, Lingua aramaica ed Ebraico biblico), l'area semitica orientale o mesopotamica (Lingua assiro-babilonese) e l'area arabo-islamica (Lingua araba, Arabo parlato). Come tale il corso di "Filologia semitica" si prefigge di offrire un'introduzione generale alle lingue semitiche, mettendone in luce i caratteri specifici nella fonologia, nella morfologia e nella sintassi nonché nella semantica, e illustrandone da una parte la storia della loro diffusione nel Medio Oriente e in Africa, dall'altra i criteri comparatistici che consentono di classificarle in sottofamiglie tipologicamente e geograficamente distinte. Ogni anno parte del corso verrà destinata all'esame di una diversa lingua semitica, tanto tra quelle antiche, quanto tra quelle moderne, attraverso lo studio di documenti epigrafici o letterari.