Come scegliere un cane per la Pet Terapy

Avrai sicuramente già sentito parlare di  pet therapy, ovvero di quella tipologia di terapia che si avvale del supporto di alcuni animali. I cuccioli più utilizzati sono i migliori amici dell’uomo, i cani, il rapporto con questi animali serve proprio a rafforzare il beneficio che viene apportato dalle terapie classiche. Ma quali sono le razze di cane più adatte a questo tipo di terapia?

Una razza di cane per ogni terapia

Se ti incuriosisce il mondo della pet therapy vorrai certo sapere come scegliere un cane per portare avanti un percorso di questo tipo. Ebbene, devi sapere che la razza viene selezionata a seconda del paziente e del tipo di terapia che deve svolgere. Infatti la pet therapy si basa su una particolare relazione che non prevede solo l’educazione del cane, ma anche e soprattutto la valutazione dell’indole dell’animale che viene così guidato verso differenti tipologie di terapia in base alle proprie caratteristiche fisiche ed attitudinali.

Bisogna precisare che gli animali scelti per attività di pet therapy sono generalmente esemplari adulti, questo perché si tratta di animali che hanno già sviluppato il proprio carattere e questo migliora l’interazione con il paziente durante la terapia. Proprio il carattere dell’animale, infatti, è alla base dell’educazione che gli verrà impartita e che gli permetterà di “specializzarsi” in terapie con anziani o bambini, persone con disabilità motorie, con disturbi psichici o anche con malati terminali.

Le terapie con bambini con disabilità motoria: quali sono le razze migliori

Il primo criterio da prendere in considerazione per scegliere un animale da pet therapy è valutare il tipo di assistenza che l’animale dovrà fare, sia essa di tipo motorio o di supporto psicologico. Inoltre, è importante anche selezionare l’animale in base all’età degli assistiti, siano essi bambini, adulti o persone anziane.

Ad esempio, nei casi di pazienti con difficoltà motorie, la razza di cane maggiormente utilizzata è il Pastore Tedesco. Questa tipologia di animale presenta un’elevata propensione per l’apprendimento ed è pertanto quello maggiormente in grado di comprendere le necessità del padrone. Si tratta di una razza che può rappresentare un  valido aiuto soprattutto per i più piccoli ai quali può rivelarsi non solo di compagnia ma di aiuto: a seconda del grado di difficoltà nei movimenti, il cane potrà infatti sorreggere i più piccoli o semplicemente comprendere gli ordini impartiti per esigenze specifiche che possono essere chiamare una persona o portare oggetti di vario tipo all’invalido evitando così che questi si debba muovere. 

Altri due esempi di razze particolarmente adatte all’assistenza per la disabilità motoria sono il Labrador e il Golden Retriever. Quest’ultimo è un cane adatto alle diverse tipologie di terapie, non solo quelle relative a piccoli e adulti con difficoltà motorie. Presenta infatti un carattere socievole ed è ben disposto ad apprendere come essere d’aiuto al suo proprietario.

Visita a scuole o strutture di degenza per bambini: come scegliere il cane per la pet therapy

Non è raro trovare cani terapisti all’interno di specifici progetti per le scuole o presso strutture di degenza dedicate ai più piccoli. Per questo genere di attività, la scelta del cane da utilizzare deve tener conto di due aspetti. Per prima cosa è meglio evitare di puntare su cani di piccola taglia visto che l’accoglienza calorosa da parte di molti bambini insieme potrebbe rendere nervoso l’animale che si sentirebbe accerchiato.

In secondo luogo, al di là delle razze, è necessario optare per animali dal carattere docile e che amano le compagnie numerose. Diventa infatti fondamentale che l’animale non solo sappia stare tra tante persone, ma soprattutto ami visitare luoghi e persone con cui non sempre ha familiarità.

Ancora una volta tra le razze più indicate ci sono i Labrador, i Golden Retriever e il Pastore Tedesco. A queste si possono aggiungere i Terranova e i Bull Terrier. Questi ultimi sono animali molto socievoli e molto amanti dei rapporti con le persone, in particolare con i bambini.

Il percorso del singolo cane

Scegliere l’animale perfetto per questo tipo di attività vuol dire studiarne soprattutto l’indole, in linea di massima si sa che alcune razze di cani sono più propense a svolgere questo ruolo perché tendenzialmente socievoli e in grado di apprendere facilmente.

Bisogna sempre ricordare che però si tratta sempre di un discorso che va individualizzato sul singolo cane, ossia sulle sue qualità caratteriali specifiche. Inoltre, va sottolineato che quando si parla di razze di cani più adatte alla pet therapy non si deve escludere a priori che i meticci non possano essere dei buoni animali terapisti. Tuttavia, bisogna ricordare che educare un meticcio può essere più complesso perché non sempre si può prevedere a priori l’indole tipica della specie, cosa che risulta invece più facile con gli animali di razza.

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