ESERCIZIO FISICO COME INTERVENTO SANITARIO

Sono numerosi i benefici apportati da una costante attività fisica, tanto da essere divenuta un intervento sanitario efficace nel trattamento di numerose patologie croniche.

I risultati ottenuti con l’esercizio fisico in termini di riduzione della mortalità, sono comparabili a quelli ottenuti con interventi farmacologici nella prevenzione secondaria di patologie coronariche, nella riabilitazione post-ictus, nello scompenso cardiaco e nella prevenzione del diabete.
Anche in casi meno gravi e patologie lievi, come il mal di schiena e l’artrosi, i benefici dell’esercizio fisico sui sintomi e sulla qualità di vita sono molto rilevanti.

ESERCIZIO FISICO E MALATTIE CRONICHE

Sebbene i vantaggi e i benefici della pratica fisica siano numerosi, ad oggi per quanto riguarda il trattamento delle malattie croniche l’esercizio fisico è poco utilizzato, rispetto a interventi farmacologici o chirurgici, per diverse ragioni:

• Mancata consapevolezza da parte di medici e pazienti sull’efficacia di questi interventi
• Scarsa conoscenza di cosa effettivamente sia un efficace trattamento basato sull’esercizio
• Mancanza di una adeguata formazione teorico-pratica dei medici e dei terapisti
• Descrizione inadeguata dei trattamenti basati sull’esercizio negli studi clinici e nelle revisioni pubblicate.

COSA DICE LA LETTERATURA SCIENTIFICA

Una recente revisione della letteratura (Hoffmann et al. 2016) sintetizza l’efficacia dell’esercizio fisico su risultati clinicamente rilevanti per 7 patologie croniche: 

• Artrosi dell’anca e del ginocchio
• Lombalgia cronica aspecifica
• Prevenzione delle cadute
• Bronco-pneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
• Sindrome da fatica cronica
• Diabete di tipo 2 (DM2)
• Malattia coronarica e scompenso cardiaco.

Inoltre fornisce per ciascuna condizione una guida pratica per realizzare esercizi efficaci. Le patologie sono state selezionate per il loro elevato carico di disabilità e per la disponibilità di prove di efficacia dell’esercizio fisico.

CONTROINDICAZIONI ALL’ESERCIZIO

Sebbene siano casi molto rari, esistono condizioni nelle quali l’esercizio fisico può non rappresentare un’alternativa efficace. Nei pazienti affetti da patologie croniche le controindicazioni assolute alla prescrizione dell’esercizio fisico sono limitate: tuttavia è importante che i pazienti ricevano un’adeguata valutazione clinica prima di iniziare il programma di esercizio. Inoltre sono raccomandati:

• Un periodo iniziale di supervisione per molte patologie
• Informazioni sulle componenti del programma di esercizio e sui potenziali benefici
• La comprensione di preoccupazioni e preferenze del paziente
• L’implementazione di strategie che aumentano l’aderenza al trattamento nel lungo termine.

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